Interview mit Lorenz Gessner

Die Unterstützung des ukrainischen Energiesektors ist eine Priorität für die deutsche Regierung – KfW-Büro in der Ukraine

Herr Gessner, Sie sind gerade von einer Reise in die Ukraine zurückgekehrt, die derzeit in allen Bereichen mit einer außerordentlich schwierigen Situation konfrontiert ist. Was für einen Eindruck haben Sie diesmal von der Lage vor Ort?

In den letzten zwei Jahren habe ich die Ukraine etwa sechs Mal besucht, es war also keineswegs meine erste Reise dorthin. Auch in den 2000er Jahren bin ich gelegentlich in die Ukraine gereist, sodass ich eine gewisse Vergleichsbasis habe. Als Erstes fällt auf, wie viel schwieriger die Hin- und Rückreise in das Land geworden ist. Trotzdem war es eine Freude, unsere Partner wiederzutreffen und ganz allgemein ukrainische Städte und die Menschen zu sehen, die dort leben. Sie haben angesichts der Umstände eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit bewiesen und engagieren sich weiterhin für die Projekte, die wir im Auftrag der deutschen Bundesregierung und der Europäischen Union in der Ukraine durchführen. Wir sehen, dass die ukrainische Regierung und Institutionen weiterhin funktionieren und eine ehrgeizige Reformagenda mit größerer Intensität als je zuvor vorantreiben. Auch das Alltagsleben erscheint relativ normal – so normal, wie es unter den gegenwärtigen Bedingungen möglich ist: Die Menschen gehen zur Arbeit, Betriebe arbeiten und die Wirtschaft funktioniert weiterhin.

Die KfW ist seit fast 30 Jahren in der Ukraine tätig, doch nicht jeder hier ist mit dieser Institution vertraut. Was ist die KfW Entwicklungsbank und was macht sie in der Ukraine?

Die KfW-Gruppe ist die staatliche Förderbank Deutschlands und gemessen an der Bilanzsumme das viertgrößte Finanzinstitut des Landes. Die Gruppe umfasst mehrere Einheiten: Einige konzentrieren sich auf die Finanzierung von Projekten innerhalb Deutschlands, andere sind international tätig, unter anderem auch in der Ukraine. Meine eigene Arbeit konzentriert sich derzeit auf die internationale Finanzierung, da diese für die Ukraine und ihre Bevölkerung besonders wichtig und relevant ist.

Innerhalb der KfW-Gruppe ist es die KfW Entwicklungsbank, die im Auftrag der deutschen Bundesregierung und der Europäischen Union Finanzierungen für wichtige Infrastrukturvorhaben und Dienstleistungen bereitstellt. Diese Unterstützung richtet sich in erster Linie an Partnerorganisationen, bei denen es sich um staatliche oder kommunale Einrichtungen sowie um staatliche oder kommunale Unternehmen in Entwicklungs- und Schwellenländern handelt. Gleichzeitig unterstützen die Tochtergesellschaften der KfW – die DEG und die KfW IPEX-Bank – Unternehmen aus dem Privatsektor. Insgesamt sind wir gemessen am Finanzierungsvolumen für die Ukraine die größte bilaterale Entwicklungsfinanzierungsinstitution. Unsere Kernaufgabe ist es, die Widerstandsfähigkeit und das Wirtschaftswachstum der Ukraine zu unterstützen.

Wie haben sich die Prioritäten und Ziele der KfW in der Ukraine in den letzten drei Jahrzehnten entwickelt?

Mitte der 1990er Jahre haben wir unsere Tätigkeit in der Ukraine aufgenommen. Seitdem haben wir unsere Präsenz schrittweise ausgebaut – ebenso wie die Zahl der von uns durchgeführten Projekte. Die Aufgaben und Zuständigkeiten der KfW haben sich diversifiziert, in Einklang mit der strategischen Ausrichtung der deutschen Bundesregierung gegenüber der Ukraine, die sich entsprechend der sich verändernden Situation und Bedürfnissen Ihres Landes weiterentwickelt hat. Eines unserer ersten Projekte war die Gründung des Deutsch-Ukrainischen Fonds, der bis Ende 2025 unter dem Namen Business Development Fund (BDF) firmierte und seit dem 1. Januar 2026 zur National Development Institution (NDI) wurde. Dies ist übrigens ein deutliches Beispiel dafür, wie langfristig, widerstandsfähig und zukunftsorientiert sich einige unserer Projekte erwiesen haben.

Auf welche Sektoren konzentriert sich Ihre Arbeit in der Ukraine derzeit?

Kurz gesagt arbeiten wir mit der ukrainischen Regierung und einer Reihe anderer Partnerorganisationen zusammen und stellen projektbezogene Finanzierungen in den Bereichen Energie und Finanzen, Wohnungswesen und kommunale Dienstleistungen sowie soziale Infrastruktur und einer Reihe weiterer Bereiche bereit.

Beginnen wir mit dem Energiesektor. Die Ukraine steht nun vor ihrem vierten Winter in Folge, unter extrem schwierigen Bedingungen im Energiesektor. Wie beurteilen Sie den aktuellen Zustand des ukrainischen Energiesystems und wie unterstützt die KfW diesen Sektor?

Der Energiesektor gehörte schon vor dem Krieg zu den Bereichen, die wir unterstützt haben, aber seitdem hat sich unsere Zusammenarbeit deutlich intensiviert. Insbesondere in den letzten vier Jahren ist angesichts häufiger Stromausfälle, der Zerstörung der Infrastruktur und langanhaltender Blackouts immer deutlicher geworden, wie kritisch das Energiesystem ist. Gleichzeitig haben wir konkrete Bereiche identifiziert, in denen wir die Ukraine in diesem Bereich unterstützen können.

Man kann mit Sicherheit sagen, dass der Energiesektor sowohl für die Bundesregierung als auch für die KfW nach wie vor eine der obersten Prioritäten darstellt. Unser Hauptaugenmerk liegt darauf, beim Aufbau eines modernen Energieversorgungssystems zu helfen, das gegen weitere Angriffe resistent ist. Eines der wichtigsten Projekte in diesem Bereich ist unsere Zusammenarbeit mit Ukrenergo, die Anfang der 2010er Jahre begann und ein weiteres Beispiel für eine erfolgreiche langfristige Partnerschaft darstellt.

Derzeit liegt der Schwerpunkt auf der Stärkung der Widerstandsfähigkeit des Energiesystems, wobei die KfW auch bereit ist, Ukrenergo Wiederaufbauphase und bei seiner weiteren Entwicklung zu unterstützen. Seit Beginn der groß angelegten Invasion Russlands hat die KfW im Auftrag der deutschen Bundesregierung und der Europäischen Union mehr als 450 Millionen Euro an Finanzmitteln für Ukrenergo bereitgestellt, und wir sind bereit, diese Arbeit fortzusetzen. Diese Mittel wurden für die Wiederherstellung des Energiesystems nach russischen Angriffen und für die Installation von Drohnenschutzvorrichtungen an wichtigen Umspannwerken – also Umspannwerken, die von Ukrenergo selbst betrieben werden – verwendet.

Darüber hinaus unterstützt die Bundesregierung über die KfW den Ukraine Energy Support Fund, der vom Sekretariat der Energiegemeinschaft verwaltet wird. Dieser Fonds bündelt finanzielle Beiträge von Regierungen, internationalen Finanzinstitutionen und privaten Gebern, die an einer Stabilisierung des ukrainischen Energiesektors interessiert sind. Bis Anfang 2026 hat die Bundesregierung über die KfW mehr als 390 Millionen Euro zu diesem Fonds beigetragen.

Ein aktueller Korruptionsskandal im Energiesektor, in den hochrangige Beamte verwickelt sind, hat international große Aufmerksamkeit erregt. Wie wirken sich solche Ereignisse auf das Vertrauen internationaler Partner und die Umsetzung von Förderprogrammen aus, darunter auch solche, die von der KfW unterstützt werden?

Es steht außer Frage, dass Korruptionsskandale in keiner Weise zu einem positiven Umfeld beitragen. Als Finanzinstitution, deren Hauptauftraggeber die Bundesregierung ist – und mit der Europäischen Union als zwischenstaatlichem Partner – reagieren wir äußerst sensibel auf solche Themen und nehmen sie sehr ernst. Dabei geht es nicht nur um die Reputation, sondern auch um finanzielle Risiken für die KfW und für Deutschland. Deshalb beobachten wir alle derartigen Fälle sehr genau. Die KfW verfolgt eine Null-Toleranz-Politik gegenüber allen direkten oder indirekten Formen von Korruption, Betrug, Geldwäsche, illegalen Finanzströmen oder Terrorismusfinanzierung, die mit unseren Projekten in Verbindung stehen könnten. All dies ist völlig inakzeptabel. Wir haben erhebliche Mittel in den Energiesektor der Ukraine investiert und sind glücklicherweise bisher in unseren eigenen Projekten nicht auf korrupte Elemente gestoßen. Gleichzeitig ist allein die Existenz solcher Fälle ein beunruhigendes Signal.

Welche Maßnahmen treffen Sie, um Korruptionsrisiken in Projekten zu vermeiden, an denen Sie beteiligt sind?

Wir nutzen eine Vielzahl von Regulierungsinstrumenten und Sicherheitsvorkehrungen, um Korruptionsrisiken zu bewerten und zu mindern. So überweisen wir beispielsweise niemals den gesamten Finanzierungsbetrag im Voraus an die Empfänger. Stattdessen leisten wir in der Regel Direktzahlungen an Auftragnehmer – und zwar erst, nachdem die Arbeiten tatsächlich abgeschlossen sind. Wir leiten auch keine Mittel über den Staatshaushalt zur Weiterleitung an Unternehmen weiter, sondern arbeiten direkt mit den betreffenden Unternehmen zusammen.

Welche wichtigen Schritte sind Ihrer Meinung nach erforderlich, um die Widerstandsfähigkeit des ukrainischen Energiesystems zu stärken und zu erhöhen?

Das ukrainische Energiesystem ist ein Erbe der Sowjetzeit. Diese Infrastruktur war für einen viel höheren industriellen Verbrauch ausgelegt, als heute tatsächlich erforderlich ist. So überstiegen beispielsweise die Anzahl und Kapazität der Umspannwerke den tatsächlichen Bedarf um ein Vielfaches. In gewisser Weise hat dieses Erbe unter den gegenwärtigen Umständen sogar gewisse Vorteile: Wenn eine Umspannstation durch russische Angriffe beschädigt wird, kann eine andere in Betrieb genommen werden. Dies ist einer der Gründe, warum das System insgesamt arbeitsfähig bleibt und die Stromversorgung weiterhin funktioniert.

Mittelfristig muss das System meiner Meinung nach dezentraler werden, während im ganzen Land fortschrittlichere Modelle der Stromerzeugung und des Stromverbrauchs eingeführt werden sollten. Die Schlüsselelemente eines solchen neu konzipierten Energiesystems müssen durch Strukturen geschützt werden, die wirksam genug und gleichzeitig wirtschaftlich vertretbar sind. Dies wird die Verwundbarkeit gegenüber militärischen Aktionen verringern und dazu beitragen, dass wichtige Verbraucher – Gemeinden und Industrieanlagen – widerstandsfähiger werden. Natürlich ist es auch unerlässlich, den Fokus weiterhin auf die Weiterentwicklung erneuerbarer Energien und Batterie-Energiespeichersysteme (BESS) sowie auf die Verbesserung der Energieeffizienz zu legen.

Wie beurteilen Sie das Tempo der Fortschritte der Ukraine in diesem Bereich?

Ich glaube, wir sehen spürbare Fortschritte bei der Entwicklung erneuerbarer Energien, insbesondere im privaten Sektor. Viele Unternehmen investieren in ziemlich große Wind- und Solarkraftwerke sowie umfangreiche Energiespeicherkapazitäten – zur Erzeugung, Speicherung und Einspeisung von Strom ins Netz. Gleichzeitig reagieren Haushalte und kleine und mittlere Unternehmen auf Stromausfälle mit der Installation von Solarmodulen, Wechselrichtern und Batterien und erreichen so eine akzeptable Energieresilienz. Sowohl große als auch kleine an dieser Energiewende Beteiligte haben Zugang zu relativ erschwinglichen Finanzierungsmöglichkeiten für solche Investitionen. Natürlich könnte das Tempo schneller sein, aber die Kriegsbedingungen erschweren die Angelegenheit erheblich. Gleichzeitig laufen die Arbeiten zur Wiederherstellung beschädigter Hochspannungsleitungen und Umspannwerke sowie zum Ausbau der grenzüberschreitenden Verbindungsleitungen zwischen der EU und der Ukraine weiter, was einen Anstieg der Stromexporte und -importe gleichermaßen ermöglicht -all dies erfordert jedoch erhebliche Mittel.

Darüber hinaus ist die Beschaffung neuer Ausrüstung als Ersatz für zerstörte oder beschädigte Anlagen nicht immer einfach: Ein Großteil davon muss in Werken hergestellt werden, deren Produktionskapazitäten bereits Jahre im Voraus ausgebucht sind. Unter Berücksichtigung all dieser Faktoren würde ich sagen, dass das derzeitige Tempo unter Kriegsbedingungen insgesamt beachtlich ist.

In der Nachkriegszeit wird die Ukraine eine solide Unternehmensführung, wirksame marktbasierte Preismechanismen und ein gesundes Geschäftsklima, einschließlich Rechtsstaatlichkeit, benötigen. Zusammengenommen werden diese Elemente der Ukraine helfen, groß angelegte Investitionen anzuziehen und ein nachhaltiges Maß an Energiesicherheit zu erreichen.

Wie sieht es mit anderen Arbeitsbereichen der Ukraine aus?

Beispielsweise haben wir im Juli 2025 im Rahmen unserer Zusammenarbeit mit dem Business Development Fund einen neuen Fördervertrag im Wert von 40,5 Millionen Euro unterzeichnet, die auf die Unterstützung kleiner und mittlerer Unternehmen abzielt. Dieses Programm wird von der deutschen Bundesregierung finanziert und soll den Zugang zu Finanzmitteln für ukrainische Kleinst-, Klein- und mittlere Unternehmen verbessern, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf den von der Besatzung befreiten Gebieten und den am stärksten vom Krieg betroffenen Regionen liegt.

Wir unterstützen auch den Ausbildungssektor. Dazu gehört die Modernisierung von Berufsbildungsstätten, ihre Ausstattung mit modernen Einrichtungen und ihre Transformation zu zuverlässigen Partnern für den Privatsektor. Gemeinsam mit dem Ministerium für Bildung und Wissenschaft der Ukraine richten wir in verschiedenen Regionen des Landes Kompetenzzentren an solchen Einrichtungen ein. Rund 15 Einrichtungen haben bereits Unterstützung durch Finanzmittel der Europäischen Union und der deutschen Bundesregierung erhalten.

Darüber hinaus sind wir sehr aktiv im Bereich der sozialen Infrastruktur. Insbesondere finanzieren wir Wohnraum für Binnenvertriebene und andere vom Krieg betroffene Menschen – durch die Renovierung bestehender Gebäude, den Bau neuer Wohnungen oder die Bereitstellung von vergünstigten Darlehen, damit Binnenvertriebene ein Dach über dem Kopf haben. Wir unterstützen auch Gesundheitseinrichtungen, indem wir sie modernisieren und mit modernen Geräten ausstatten, Kindergärten wiederaufbauen und die kommunale Wasserversorgungsinfrastruktur verbessern. Durch Projekte, die über UNICEF umgesetzt werden, sollen die Bedürfnisse von Kindern und ihren Familien priorisiert werden. Insgesamt sind wir in einem sehr breiten Spektrum von Bereichen tätig und haben in jedem dieser Bereiche noch weitere Projekte in verschiedenen Vorbereitungsphasen.

Welche Projekte und Bereiche möchten Sie 2026 in der Ukraine weiterentwickeln und unterstützen?

In erster Linie bleiben wir der Unterstützung der Ukraine auch weiterhin verpflichtet. Wir haben bereits Finanzierungsquellen für neue Projekte für das kommende Jahr gesichert. Natürlich wird die Arbeit in allen oben genannten Bereichen fortgesetzt, aber es werden auch neue Prioritäten hinzukommen. Unter diesen möchte ich die mögliche Zusammenarbeit mit dem Gesundheitsministerium im Bereich der Rehabilitation hervorheben. Wir wollen in diesem Bereich mehr tun. Für uns ist dies ein neues, aber äußerst wichtiges Feld, und es verdeutlicht unser Bestreben, unsere Arbeit an die sich wandelnden Bedürfnisse der Ukraine anzupassen.

Ursprünglich auf Ukrainisch in der Zeitschrift „New Voice"