Zuschüsse aus Haushaltsmitteln des Bundes erhalten in der deutschen Finanziellen Zusammenarbeit vor allem arme und schwach entwickelte Länder. Diese Gelder werden nicht zurückgezahlt. Es müssen allerdings dafür feststehende entwicklungspolitische Kriterien beachtet werden, zu denen die Eigenverantwortung und das Engagement des Partnerlandes zählen. Zuschüsse setzen wir vor allem in armen und schwach entwickelten Ländern ein. Für Projekte, die direkte Beiträge zur Armutsbekämpfung oder zum Erhalt von globalen öffentlichen Gütern leisten, wie zum Beispiel der tropischen Regenwälder, können auch weiter entwickelte Staaten Zuschüsse erhalten.

Die KfW vergibt im Auftrag des BMZ auch Darlehen aus reinen Haushaltsmitteln. Sie dienen der Finanzierung von Entwicklungsprojekten in Entwicklungs- und Schwellenländern. Die Systematik der Ländereinstufung orientiert sich an den Kriterien der Weltbank. Je nach Einstufung des Landes in die entsprechende Weltbankkategorie wird unterschieden zwischen Ländern, die Haushaltsmitteldarlehen zu vergleichbaren IDA-, Blend- und IBRD-Konditionen erhalten. Anders als die Zuschüsse müssen diese Darlehen vom jeweiligen Partnerland zurückgezahlt werden. Allerdings sind diese Darlehen durch lange Laufzeiten mit vielen Freijahren und gleichzeitig geringem Zinssatz gekennzeichnet und damit einem hohen Konzessionalitätsgrad. Die Konzessionalität und Höhe des Zuschusselements der Darlehen nimmt mit zunehmendem Entwicklungsstand des Landes ab.

Bei Entwicklungskrediten mischt die KfW die Haushaltsmittel des Bundes mit Eigenmitteln, die sie günstig auf dem Kapitalmarkt aufnimmt. Die Partnerländer profitieren beim Einsatz unserer Eigenmittel von den günstigen Refinanzierungsmöglichkeiten der KfW mit ihrem AAA-Rating und einer teilweisen Risikoübernahme durch den Bund. Die Entwicklungskredite wurden gemeinsam mit dem BMZ entwickelt, um das Finanzvolumen für die Projekte und Programme in den Partnerländern zu erhöhen. Die Konditionen werden so gestaltet, dass die Projekte die Kosten tragen können und die Darlehen den internationalen Vereinbarungen zur Öffentlichen Entwicklungszusammenarbeit (Official Development Assistance - ODA) entsprechen. Die Konditionen für Entwicklungskredite liegen zwar über denen für reine Haushaltsmittel, jedoch deutlich unter Marktniveau.

Entwicklungskredite werden in der Regel als zinsverbilligte Darlehen strukturiert: Dabei werden für die Darlehen ausschließlich KfW-Eigenmittel eingesetzt, die über einen Bürgschaftsrahmen des Bundes teilweise abgesichert werden. Die Kreditzinsen senken wir dann mit Zuschüssen aus Haushaltsmitteln. Dadurch werden die Vorhaben für die Partner finanzierbar und das Darlehen entspricht den ODA-Kriterien für die öffentliche Entwicklungszusammenarbeit.

Förderkredite sind Kredite an Partner in Entwicklungs- und Schwellenländern im staatlichen Auftrag, die zu 100 % von der KfW am Kapitalmarkt refinanziert werden. Die Kredite werden für Vorhaben eingesetzt, die sowohl entwicklungspolitisch wirksam als auch betriebswirtschaftlich rentabel sind, für die eine Finanzierung über den kommerziellen Bankensektor aber nicht angeboten wird (z. B. aufgrund erforderlicher langer Finanzierungslaufzeiten).

Ziel der FZ-Förderkredite ist es, die Lücke zwischen FZ-Entwicklungskrediten und kommerziellen Bankkrediten zu schließen und die Handlungsspielräume der deutschen FZ zu erweitern. Durch die Vergabe von Förderkrediten kann die KfW haushaltsschonend mehr Mittel für förderungswürdige Entwicklungsprojekte bereitstellen.